"เนลลี คอร์ดา" คว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีแอลพีจีเอ ทัวร์ 2024

               เนลลี คอร์ดา โปรกอล์ฟสาวชาวอเมริกันมือ 1 ของโลกการันตีคว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี (Rolex Player of the Year) ของแอลพีจีเอ ทัวร์ ประจำปี 2024 แล้วเนื่องจากนักกอล์ฟคนอื่น ๆ ไม่สามารถทำคะแนนไล่ทันในรายการที่เหลือฤดูกาลนี้ นับเป็นการคว้ารางวัลอันทรงเกียรตินี้เป็นครั้งแรกของเธอ และเป็นครั้งแรกที่นักกอล์ฟอเมริกันคว้ารางวัลนี้สองปีติดต่อกันนับตั้งแต่ปี 1994

               หลังจากจบการแข่งขันรายการโตโต เจแปน คลาสสิก ที่ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันอาทิตย์ที่ 3 พฤศจิกายน 2567 ทางแอลพีจีเอ ทัวร์ ได้ออกมาประกาศยืนยันว่า เนลลี คอร์ดา นักกอล์ฟสาวชาวอเมริกันคว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีอย่างแน่นอนแล้ว

               ก่อนหน้าการแข่งขันรายการโตโต เจแปน คลาสสิก ระหว่างวันี่ 31 ตุลาคม-3 พฤศจิกายน เนลลี คอร์ดา นำอันดับหนึ่งคะแนนสะสมนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีเมื่อเหลืออีกสี่รายการสุดท้าย และมี อายากะ ฟุรึเอะ โปรสาวชาวญี่ปุ่นเพียงคนเดียวซึ่งอยู่อันดับสามมีสิทธิ์จะขึ้นไปเท่ากับเนลลีเพื่อจะคว้ารางวัลนี้ร่วมกัน แต่เธอต้องคว้าแชมป์ทุกรายการที่เหลือ

               อย่างไรก็ตามเมื่อจบการแข่งขันที่ประเทศญี่ปุ่น อายากะ ฟุรึเอะ ไม่สามารถคว้าแชมป์ทำให้ไม่มีใครไล่เนลลี ได้ทันจึงทำให้เธอคว้ารางวัลนี้ไปครองเป็นครั้งแรกตั้งแต่เธอร่วมเป็นสมาชิกแอลพีจีเอ ทัวร์ และเป็นนักกอล์ฟชาวอเมริกันคนที่สองติดต่อกันที่คว้ารางวัลนี้ต่อจาก ลีเลีย หวู ซึ่งทำได้เมื่อปีที่แล้ว และนับเป็นครั้งแรกที่นักกอล์ฟอเมริกันคว้ารางวัลนี้สองปีติดต่อกันตั้งแต่ เบตซี คิง ทำได้ในปี 1993 และเบธ เดเนียล ในปี 1994 และเนลลี ยังเป็นนักกอล์ฟคนที่ 27 ที่คว้ารางวัลนี้ตั้งแต่มีการมอบรางวัลเมื่อปี 1966 เป็นต้นมา

               เนลลี วัย 26 ปี มือ 1 ของโลกเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิกโตเกียว เกมส์ 2020 (แข่งปี 2021) เจ้าของแชมป์อาชีพในแอลพีจีเอ ทัวร์ 14 รายการเผยหลังจากทราบถึงการได้รับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ว่า "การคว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีมันมีความหมายมากสำหรับฉัน โดยฤดูกาลนี้มีทั้งช่วงที่ดี และยากลำบากท้าทาย และฉันใคร่จะขอบคุณผู้ที่อยู่รอบตัวฉันที่ช่วยให้ฉันได้รับสิ่งนี้ มันคือความพยายามของทีม และฉันภาคภุมิใจที่จะร่วมแบ่งปันห้วงเวลานี้กับพวกเขา"

               สำหรับผลงานของเนลลี คอร์ดา ในปี 2024 นั้นเธอเริ่มต้นในช่วงต้นฤดูกาลจบอันดับ 16 ร่วมรายการทัวร์นาเมนท์ ออฟ แชมเปียนส์ จากนั้นคว้าแชมป์ 5 รายการติดต่อกันในรายการแอลพีจีเอ ไดรฟ์ ออน แชมเปียนชิพ, เฟอร์ ฮิลล์ส เซรี พัก แชมเปียนชิพ, ฟอร์ด แชมเปียนชิพ, ที-โมบาย แมทช์ เพลย์ และเชฟรอน แชมเปียนชิพ เป็นแชมป์เมเจอร์ที่สองในอาชีพ และจบอันดับ 7 ร่วมค็อกนีแซนท์ ฟาวเดอร์ส คัพ ก่อนจะไปคว้าแชมป์รายการมิซูโฮ อเมริกา โอเพ่น เป็นแชมป์ที่ 6 ในปีนี้ และยังจบใน 5 อันดับแรกอีกสองรายการทั้งวีเมนส์ โอเพ่น เมเจอร์สุดท้ายแห่งปี และโครเกอร์ ควีน ซิตี แชมเปียนชิพ ไม่เพียงแค่นั้นเธอยังได้ร่วมทีมชาติสหรัฐอเมริกาในกีฬาโอลิมปิกที่กรุงปารีส ประเทศฝั่ง่เศส เมื่อเดือนสิงหาคม และร่วมทีมสหรัฐชุดเอาชนะยุโรปในรายการทีมโซล ไฮม์ คัพ ที่โรเบิร์ต เทรนท์ โจนส์ กอล์ฟ คลับ รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อเดือนกันยายน

               ก่อนหน้านี้ เนลลี คว้ารางวัลอันนิกา เมเจอร์ อวอร์ด (Rolex ANNIKA Major Award) ซึ่งมอบให้นักกอล์ฟที่สร้างผลงานดีที่สุดในห้าเมเจอร์แต่มีขัอแม้ว่าต้องชนะอย่างน้อยหนึ่งเมเจอร์ในฤดูกาลนั้น ๆ นับเป็นการได้รับรางวัลนี้เป็นครั้งแรกเช่นกัน และเธอจะเข้ารับรางวัลทั้งสองนี้ในงานเลี้ยงประกาศรางวัลประจำปีของแอลพีจีเอ ทัวร์ ในวันพุธที่ 20 พฤศจิกายน ที่รัฐฟลอริดา ระหว่างแข่งขันรายการซีเอ็มอี กรุ๊ป ทัวร์ แชมเปียนชิพ รายการสุดท้ายปิดฤดูกาล

               รางวัลนี้ เอรียา จุฑานุกาล เคยคว้าครองเมื่่อปี 2016 และ 2018 ส่วนนักกอล์ฟที่คว้ารางวัลนี้มากที่สุดคือ อันนิกา โซเรนสตัม จากสวีเดนรวม 8 ครั้ง ตามมาด้วยอันดับสอง แคธี วิทเวิร์ธ 7 ครั้ง

               สำหรับรางงวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีเริ่มต้นเมื่อปี 1966 จะมอบให้กับนักกอล์ฟที่สร้างผลงานดีในแต่ละปีโดยคิดจากนักกอล์ฟที่จบใน 10 อันดับแรกของแต่ละรายการทางการของทัวร์โดยที่รายการเมเจอร์จะได้คะแนนเพิ่มอีกเท่าตัว และรางวัลนี้จะได้คะแนนสะสมแอลพีจีเอ ฮอลล์ ออฟ เฟม 1 คะแนนอีกด้วย

เครดิตภาพ: LPGA/Getty Images