นักแล่นเรือใบระดับโลกประชันฝีมือเดือดในสมุยรีกัตต้า ครั้งที่ 23 ระหว่างวันที่ 24–30 พฤษภาคม 2569 เกาะสมุย ประเทศไทย

 

เรือใบนานาชาติสมุยรีกัตต้าครั้งที่ 23 แข่งขันอย่างเข้มข้น โดยในปีนี้มีนักแล่นเรือใบดีกรีระดับแชมป์โลกจำนวนมากมาลงแข่ง  ท่ามกลางสภาพลมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาตลอดสามวันแรก ก่อนเข้าโค้งสุดท้ายของการแข่งขัน

การแข่งขันในรุ่น IRC Open Class เต็มไปด้วยการขับเคี่ยวอย่างสูสีตลอด 5 เที่ยวแข่งขัน โดยมีนักแล่นเรือและเรือยอชต์ชั้นนำของภูมิภาคเข้าร่วมประชันฝีมือหนึ่งในผู้ทำผลงานโดดเด่นคือ Alive ซึ่งมี Duncan Hine เป็นกัปตัน ดันแคนเป็นผู้ชนะการแข่งขัน Rolex Sydney Hobart Yacht Race ถึงสองสมัย โดยเรือ Alive เดินทางแล่นเรือเป็นระยะทางกว่า 2,500 กิโลเมตรจากออสเตรเลียมายังเกาะสมุยเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันในปีนี้

ในกลุ่มผู้เข้าแข่งขันยังมี Aftershock นำโดย Steve McConaghy ซึ่งเพิ่งได้รับการยกย่องให้เป็น Yachtsman of the Year จาก Royal Prince Alfred Yacht Club และแชมป์เก่า Team Hollywood ที่มี Ray Roberts เป็นกัปตัน เรย์เป็นหนึ่งในเจ้าของเรือยอชต์และผู้ควบคุมเรือที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในเอเชีย โดยคว้าแชมป์รายการสำคัญทั่วภูมิภาคมาแล้วมากมาย

แม้ว่า Alive จะทำผลงานได้ดี แต่ Team Hollywood สามารถใช้ความสม่ำเสมอและผลการแข่งขันภายใต้ระบบคะแนนแฮนดิแคปได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนก้าวขึ้นเป็นผู้นำคะแนนรวมก่อนเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายของการแข่งขัน

สามวันแรกของการแข่งขันเป็นบททดสอบทั้งสำหรับนักแล่นเรือและเจ้าหน้าที่จัดการแข่งขัน วันแรกมีสภาพลมที่เหมาะสมสำหรับการแข่งขัน ขณะที่วันที่สองมีลมเบาลง ทำให้ต้องอาศัยความอดทนและวินัยทางยุทธวิธีมากขึ้น ส่วนวันที่สามมีทิศทางลมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและรูปแบบการแข่งขันที่หลากหลาย ทีมแข่งจึงต้องใช้ทักษะการปรับตัว

และแม้จะเผชิญกับสภาพอากาศที่ท้าทาย Simon James ผู้อำนวยการการแข่งขัน และทีมงานสามารถดำเนินการแข่งขันได้ครบ 5 เที่ยว 

หลังผ่านไปสามวัน แข่งรวม 5 เที่ยว และกฝตัดคะแนนที่แย่ที่สุดออกหนึ่งรายการ Team Hollywood นำในรุ่น IRC Open Class ด้วย 4 คะแนน ตามมาด้วย Alive ที่ 7 คะแนน Aftershock ที่ 12 คะแนน และ Iolanthe 3 ที่ 14 คะแนน โดยยังเหลือการแข่งขันอีก 2 วัน 

นอกเหนือจากการแข่งขัน สมุยรีกัตต้ายังคงแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเกาะสมุยในฐานะจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวเชิงกีฬาชั้นนำ ดึงดูดนักแล่นเรือ ผู้สนับสนุน และนักท่องเที่ยวจากทั่วภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก

หลังจากวันพักการแข่งขันในวันพฤหัสบดี การแข่งขันจะกลับมาดำเนินต่อในวันศุกร์ โดยมีกำหนดแข่งขันอีก 2 เที่ยว ก่อนปิดฉากในวันเสาร์ที่ 30 พฤษภาคม ด้วยการแข่งขันเที่ยวสุดท้ายเพื่อชี้ขาดแชมป์ประจำปี และพิธีมอบรางวัลพร้อมงานเลี้ยงปิดการแข่งขัน ณ Fair House Beach Resort & Hotel

ด้วยคะแนนที่ห่างกันเพียงเล็กน้อยระหว่างทีมชั้นนำ การแข่งขันในสองวันสุดท้ายจึงมีแนวโน้มที่จะจบลงอย่างตื่นเต้นเร้าใจในหนึ่งในรายการแข่งขันเรือใบที่ทรงเกียรติที่สุดของเอเชีย

สมุยรีกัตต้า ครั้งที่ 23 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 24–30 พฤษภาคม 2569 โดยเรือคีลโบ๊ททั้งหมดแข่งขันในรุ่น IRC Open Class ศูนย์กลางกิจกรรมอยู่ที่ Nora Beach Resort & Spa ซึ่งเป็นสถานที่รองรับทั้งนักกีฬาและผู้ติดตามการแข่งขัน

การแข่งขันจัดขึ้นโดยคณะกรรมการสมุยรีกัตต้า ร่วมกับสมาคมแข่งเรือใบแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี และ Regatta Asia

ผู้สนับสนุนและพันธมิตรของการแข่งขันในปีนี้ ได้แก่ สมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาะสมุย ,โรงแรมโนรา บีช รีสอร์ท แอนด์ สปา, เดอะแฟร์ เฮ้าส์ บีช รีสอร์ต แอนด์ โฮเทล, โรงแรมเฉวงรีเจ้นท์ บีช รีสอร์ท, บริษัท หาดทิพย์ จำกัด (มหาชน), Frank Pong’s Jelick, UK Sailmakers, โรงแรมสมุย เวอร์ติคัลเลอร์,

โรงแรมเฉวงการ์เดนท์ บีชรีสอร์ท, สายการบินบางกอกแอร์เวย์ , โรงพยาบาลกรุงเทพสมุย และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) พันธมิตรด้านสื่อ ได้แก่ Thailand Marine Guide และ SEA Yachting Magazine